Qui est Jean Jacques Dessalines ?

L'empereur Jean Jacques Dessalines

Aujourd’hui marque la 211^e année de commémoration de la mort de Jean Jacques Dessalines, le père fondateur de la république d’Haïti. Le 17 octobre est décrété jour Ferrié en Haïti. A l’occasion SENS vous présente une biographie de cet homme.

Biographie et vie de Dessalines

Jean Jacques Dessalines est né à cormier, petite localité non loin de la grand rivière du nord, sur la plantation « vye kay ». Il était esclave d’un blanc dans la plaine des chaos, et fut élevé par Henri Duclos, propriétaire d’une caféière qui lui donna son nom Dessalines et lui apprit le métier de charpentier.

Dessalines a vécu une jeunesse difficile, marqué par les contraintes physiques et morales de la plantation. Ce fut un esclave rebelle, souvent marron. Son corps était couvert de cicatrices laissées par les verges de fer. Il se révolta constamment contre l’inégalité qui régnait à saint Domingue et se révéla un vrai génie militaire.

Avec Toussaint et Biassou, il fait alliance avec l’Espagne après la révolte du 2 août 1791. Mais en 1794, après l’abolition de l’esclavage, il passa au service de la France et se signala dans la guerre contre les anglais. Générale sous les ordres de Toussaint Louverture, il se fit remarquer dans la guerre du sud pour son énergie et sa Bravoure, mais aussi pour sa cruauté implacable.

En 1802, à l’arrive des français commandé par le générale Leclerc, il occupait dans la colonie les départements du sud et de l’ouest. Après la défaite de la « crête a pierrot » en mars 1802, il se soumit au générale Leclerc. Mais après l’annonce par Napoléon Bonaparte du rétablissement de l’esclavage, il se rejoint les révoltes en octobre 1802. Au congrès de l’Archaïe qui s’est déroulé du 15 au 18 mai 1803, Dessalines réalisa à son profit, l’unité en vue de l’indépendance nationale. Le 1^er janvier 1804, les généraux nommèrent Dessalines gouverneurs générale à vie d’Haïti avec le droit de désigner son successeur. Plus tard, le 22 septembre 1804, il fut couronné empereur d’Haïti sous le nom de Jacques 1^er.

Le 20 mai 1805, Dessalines fit voter la première constitution d’Haïti. Cette constitution, ratifiée par les généraux supérieurs, vint asseoir les bases juridiques de la nouvelle nation.

Le 17 octobre 1806, le fondateur de la première république noir du monde tombait au pont de Larnage qui devient au pont rouge après le drame. Cet évènement consacre la disparition d’un grand homme. Cependant ces idées sociales et politiques demeurent et constituent une boussole pour les peuples qui luttent pour recouvrer leur souveraineté.